Lo que realmente requiere construir en el East Cape.

Un sistema residencial fuera de la red tiene dos funciones: generar suficiente energía en un día promedio y almacenar suficiente para cubrir los días que no lo son. El dimensionamiento parte de la carga real de la casa —el aire acondicionado es casi siempre el consumo dominante en el East Cape, y una casa grande operando con clima a todo lo que da durante agosto no se parece en nada a la misma casa en un diciembre templado. Un sistema dimensionado para el uso de un día de primavera se quedará corto cada verano.

El almacenamiento existe para cubrir el lapso entre cuando hay sol y cuando la casa consume energía —tardes, primeras horas de la mañana y algún día nublado o con polvo en el aire. Más almacenamiento significa menos horas de generador y un sistema que tolera una mala semana sin sobresaltos; menos almacenamiento significa una inversión inicial menor y un generador que entra en operación con más frecuencia. Esa decisión debe tomarse deliberadamente, según la tolerancia real de la familia a que el generador se encienda, no dejarse a lo que el instalador tenía disponible.

Los requisitos de energía de respaldo dependen de las necesidades energéticas de la casa, el diseño del sistema y las expectativas de confiabilidad del propietario. Cuando se incluye un generador, el suministro de combustible y el mantenimiento deben planearse desde el inicio.

Extender la red de CFE hasta un predio remoto a veces es técnicamente posible y casi nunca es simple: implica un costo de extensión de línea que escala con la distancia y el terreno, una servidumbre de paso en cada propiedad intermedia, y un calendario que depende de la fila de CFE, no del proyecto. Para la mayoría de los lotes del East Cape, un sistema fuera de la red bien diseñado llega a la ocupación más rápido y con menos partes cuya cooperación se requiere. Extender la red puede tener sentido en un tramo corto y sencillo cerca de una línea existente; rara vez tiene sentido como plan por defecto.

Sin drenaje municipal al alcance, las aguas residuales se gestionan en el propio predio —lo más común es un sistema séptico, dimensionado según la ocupación y el número de muebles sanitarios de la casa, o una planta de tratamiento paquete donde el terreno, el suelo o una restricción costera hacen impráctico un campo séptico convencional. La cercanía a la costa importa específicamente aquí: cerca del Mar de Cortés o de un arroyo, tanto SEMARNAT como el municipio tienen un interés real en lo que sale de la propiedad, y ese interés determina qué sistema es permisible en un predio dado, no solo cuál es más barato de instalar.

La reutilización de aguas residuales tratadas para riego es cada vez más común en propiedades más grandes del East Cape y puede reducir de forma significativa la carga sobre un pozo o el agua entregada por pipa —pero es un segundo sistema que hay que diseñar, permisar y dar mantenimiento, no una nota al pie en el plano del séptico. Cualquiera que sea el enfoque elegido, hay que planearlo en la misma etapa que la fuente de agua, ya que ambos son, en la práctica, un solo balance hídrico para la propiedad, no dos sistemas independientes.

La tierra en el East Cape se posee bajo unas cuantas figuras legales distintas, y cuál aplica a un predio determinado cambia lo que se puede construir en él y cómo puede tomar título un comprador extranjero. La propiedad privada (título de propiedad) es la más directa. La tierra ejidal —tierra agraria comunal— requiere que su estatus se resuelva (típicamente convertida a dominio pleno) antes de poder desarrollarse o financiarse de forma confiable; construir en tierra ejidal sin resolver es una fuente común de disputas de título en el East Cape.

Los compradores extranjeros dentro de la zona restringida costera y fronteriza (que cubre prácticamente todo el East Cape) mantienen la propiedad residencial mediante un fideicomiso —un fideicomiso bancario que retiene el título legal en beneficio del comprador extranjero— o mediante una sociedad mexicana para ciertos usos. Qué figura conviene depende de la nacionalidad del comprador, el uso previsto y el financiamiento, y es una pregunta para un notario y un abogado en materia migratoria e inmobiliaria, no para una guía general.

Las autorizaciones de construcción dependen de la ubicación y las características de la propiedad. Para cada proyecto se deben identificar el municipio correspondiente y cualquier autoridad adicional.

Las partidas que hacen que un presupuesto del East Cape se vea distinto al de un lote con servicios están determinadas en gran medida por la infraestructura y la logística de construir en una ubicación remota:

• Movilización — trasladar cuadrillas, equipo y materiales a un sitio que puede estar a una hora o más del patio de suministros más cercano, a veces por un camino que limita el tamaño de camión que puede hacer el viaje.
• La infraestructura fuera de la red debe planearse y presupuestarse desde el inicio, coordinando su instalación con la secuencia de construcción.
• Logística de cuadrillas — transporte y, en los sitios más remotos, vivienda temporal, ya que el traslado diario desde San José del Cabo no siempre es práctico para toda una cuadrilla.
• Tiempos de entrega y flete — entre más lejos tenga que viajar un accesorio, sistema o acabado, más incluye su precio de flete y más depende su calendario de pedirse con anticipación.

Nada de esto es una razón para evitar construir aquí: es una razón para tener el panorama completo desde la etapa de presupuesto y no en la etapa de la factura. Un modelo de costos que trata la infraestructura como un añadido tardío, en lugar de presupuestarla junto con la casa desde la primera estimación, es la fuente más común de que un proyecto del East Cape se salga de su cifra original.